안녕하세요, 제주4.3평화재단입니다. 제주4.3의 발발 원인을 짧게 서술할수 없어 길게 설명드리겠습니다. 제주4‧3사건은 “1947년 3월 1일 경찰의 발포사건을 기점으로 하여, 경찰‧서청의 탄압에 대한 저항과 단선‧단정 반대를 기치로 1948년 4월 3일 남로당 제주도당 무장대가 무장봉기한 이래 1954년 9월 21일 한라산 금족지역이 전면 개방될 때까지 제주도에서 발생한 무장대와 토벌대간의 무력충돌과 토벌대의 진압과정에서 수많은 주민들이 희생당한 사건”으로 정의됩니다. 미군정기에 제주도에서 발생한 제주4‧3사건은 대한민국 정부수립 이후에 이르기까지 7년여에 걸쳐 지속된, 한국현대사에서 한국전쟁 다음으로 인명피해가 극심했던 비극적인 사건이었습니다. 사건의 배경은 극히 복잡하고 다양한 원인이 착종되어 있어 하나의 요인으로 설명할 수가 없습니다. 동북아 요충지라는 지리적 특수성이 있는 제주도는 태평양전쟁 말기 미군의 상륙을 저지하기 위해 일본군 6만여 명이 주둔했던 전략기지로 변했고, 종전 직후에는 일본군 철수와 외지에 나가 있던 제주인 6만여 명의 귀환으로 급격한 인구변동이 있었습니다. 광복에 대한 초기의 기대와는 달리 귀환인구의 실직난, 생필품 부족, 콜레라에 의한 수백 명의 희생, 극심한 흉년 등의 악재가 겹쳤고, 미곡정책의 실패, 일제경찰의 군정경찰로의 변신, 군정관리의 모리행위 등이 큰 사회문제로 부각됐습니다. 이런 분위기 속에서 1947년 3‧1절 발포사건이 터져 민심을 더욱 악화시켰습니다. 3‧1절 발포사건은 경찰이 시위군중에게 발포해 6명 사망, 8명 중상을 입힌 사건으로, 희생자는 기념식을 구경하던 일반주민이었습니다. 바로 이 사건이 4‧3사건을 촉발하는 도화선이 됐습니다. 경찰발포에 항의한 ‘3‧10총파업’은 도청 등 관공서는 물론 은행·회사·학교·운수업체·통신기관 및 경찰에 이르기까지 도내 직장의 95% 이상이 참여한, 한국에서는 유례가 없었던 민‧관 합동 총파업으로 진행됐습니다. 전 도민의 공동체적인 3·1집회 참여와 3·10총파업 동참은 미군정으로 하여금 제주도를 ‘Red Island’로 인식하게 했으며, 이후 제주는 일방적인 탄압의 대상이 되었습니다. 특히 미군정의 탄압으로 수세에 몰린 남로당 제주도당 신진세력들은 군정당국에 등 돌린 민심을 이용해 조직의 수호와 방어의 수단으로써, 남한만의 단선‧단정을 반대하는 ‘구국투쟁’으로써 무장투쟁을 결정했습니다. 1948년 4월 3일 새벽 2시 350명의 무장대가 12개 지서와 우익단체들을 공격하면서 무장봉기가 시작됐습니다. 이들 무장대는 경찰과 서청의 탄압 중지와 단선‧단정 반대, 통일정부 수립 촉구 등을 슬로건으로 내걸었습니다. 무장대는 5·10단선에 대한 적극적인 거부투쟁을 전개하였고, 그 결과 5월 10일 실시된 총선거에서 전국 200개 선거구 중 제주도 2개 선거구만이 투표수 과반수 미달로 무효처리되었습니다. 5·10선거 거부는 미군정에 대한 심각한 도전으로 받아들여져, 이후 제주도민에 대한 강도 높은 진압작전이 전개됐습니다. 특히 남한에 대한민국이 수립되고, 북쪽에 또 다른 정권이 세워짐에 따라 이제 제주도 사태는 단순한 지역문제를 뛰어 넘어 정권의 정통성에 대한 도전으로 인식되었습니다. 1948년 11월 17일 제주도에 계엄령이 선포되었습니다. 이에 앞서 9연대 송요찬 연대장은 ‘해안선으로부터 5㎞ 이상 들어간 중산간지대를 통행하는 자는 폭도배로 간주해 총살하겠다’는 포고문을 발표했습니다. 1948년 10월 말부터 1949년 3월까지 약 5개월 동안 중산간마을을 초토화시킨 대대적인 강경진압작전이 전개되었습니다. 학살은 극에 달했습니다. 태워 없애고, 굶겨 없애고, 죽여 없앤다는 이른바 ‘삼진정책(三盡政策)’으로 제주도 중산간마을 95% 이상이 불타 없어졌고 많은 인명이 희생됐습니다. 감사합니다.