제주4·3평화재단 홈페이지를 찾아주신 여러분께 인사드립니다.

제주4·3평화재단은 제주4·3의 진상규명과 희생자 명예회복, 그리고 그 아픈 역사를 평화와 인권의 가치로 계승하기 위한 사회적 노력 속에서 탄생한 기관입니다. 2000년 ‘제주4·3특별법’ 제정을 바탕으로 설립된 재단은 오랜 세월 침묵 속에 묻혀 있던 4·3의 진실을 밝히고 희생자와 유족의 명예를 회복하기 위한 공동의 노력 위에서 오늘에 이르렀습니다. 제주4·3은 한국 현대사의 가장 깊은 상처 가운데 하나입니다. 수많은 제주도민들이 이유도 모른 채 희생되었고, 그 아픔은 오랜 세월 말할 수 없는 침묵 속에 남겨져 있었습니다. 그러나 우리는 그 비극을 통해 국가폭력과 인권의 문제를 성찰하게 되었고, 인간의 존엄과 평화의 가치가 얼마나 소중한지 다시 생각하게 되었습니다. 오늘날 4·3은 단순한 과거의 사건이 아니라, 평화와 인권의 가치를 일깨우는 역사적 경험으로 우리 앞에 서 있습니다. 오늘의 변화는 오랜 세월 4·3의 .의 진실을 밝히기 위해 노력해 온 유족들과 제주도민, 그리고 4·3관련단체를 포함한 시민사회와 연구자들의 헌신 위에서 이루어진 것입니다. 수많은 분들이 침묵을 깨고 진실을 이야기했고, 그 목소리가 모여 4·3진상규명운동과 희생자 명예회복운동을 벌여왔습니다.

저 역시 그 과정에서 많은 분들과 함께하며 4·3의 진실을 밝히고 희생자들의 명예를 회복하기 위한 길을 걸어왔습니다. 이러한 노력의 축적이 있었기에 오늘 우리는 4·3을 역사 속에서 당당히 말할 수 있게 되었습니다. 특히 2025년 4월 제주4·3 기록물이 유네스코 세계기록유산으로 등재된 것은 매우 뜻깊은 일입니다. 이는 제주4·3의 역사가 제주와 한국을 넘어 인류가 함께 기억해야 할 역사적 경험임을 국제사회가 인정한 것입니다. 4·3의 진실을 기록하고 보존하기 위해 애써 온 유족과 제주도민, 연구자와 시민사회의 노력이 있었기에 가능한 성과였습니다. 이 기록유산은 앞으로도 4·3의 역사와 교훈을 세계와 나누는 소중한 자산이 될 것입니다. 그러나 제주4·3의 진상규명은 아직 끝난 일이 아닙니다. 2003년 10월 제주4·3사건 진상규명 및 희생자 명예회복위원회가 발간한 『제주4·3사건 진상조사보고서』는 국가 차원의 진상규명의 중요한 출발점이었습니다. 현재 제주4·3평화재단은 그 성과를 토대로 『추가진상조사보고서』 작성을 추진하고 있습니다. 아직 충분히 밝혀지지 못한 사실들을 더욱 충실히 기록하고 정리하여 4·3의 역사가 보다 온전하게 정리될 수 있도록 속도를 내어 마무리해 나가겠습니다.

제주4·3평화재단은 특정 기관의 것이 아니라 유족과 제주도민, 그리고 4·3의 해결을 위해 마음을 모아온 모든 분들의 공동 자산입니다. 무엇보다 재단은 오랜 세월 깊은 아픔을 안고 살아온 유족들과 함께 걸어가야 할 기관입니다. 재단은 유족들의 목소리에 더욱 귀 기울이고, 그분들의 기억과 아픔을 존중하며 앞으로의 길을 함께 만들어 가겠습니다. 4·3의 역사에서 우리가 얻어야 할 중요한 교훈 가운데 하나는 화해와 상생의 가치입니다. 아픈 역사를 외면하지 않고 기억하는 일, 그리고 그 기억 위에서 서로를 이해하고 더 나은 공동체로 나아가는 일은 우리 사회가 반드시 걸어가야 할 길입니다. 재단은 이러한 가치가 제주사회 속에서 더욱 깊이 자리 잡을 수 있도록 노력하겠습니다.

이를 위해 재단은 내부적으로 직원들의 전문성과 역량을 더욱 강화하고, 연구와 기록, 교육과 기념사업의 기반을 더욱 탄탄히 다져 나가겠습니다. 외부적으로는 유족과 도민사회, 그리고 4·3관련 단체들과의 소통과 협력을 더욱 깊게 하여 재단이 4·3의 역사와 정신을 함께 지켜가는 중심 기관으로서 책임을 다하도록 노력하겠습니다. 아울러 재단은4·3의 진상규명과 희생자 명예회복의 성과를 바탕으로 제주사회가 평화와 인권, 포용과 관용의 가치를 더욱 깊이 뿌리내리는 공동체로 나아갈 수 있도록 힘쓰겠습니다. 또한 제주4·3의 역사적 경험과 교훈을 세계와 나누며 평화와 인권의 가치를 확산하는 일에도 지속적으로 노력하겠습니다.

저는 천주교 사제로서 인간의 존엄과 생명의 가치를 무엇보다 소중하게 생각합니다. 제주4·3의 역사는 우리에게 인간의 생명이 얼마나 귀한 것인지, 그리고 정의와 평화를 향한 노력이 얼마나 중요한지를 깊이 일깨워 줍니다. 저는 이러한 마음으로 재단의 역할을 수행하며, 4·3의 진실과 기억이 우리 사회에 더 깊은 성찰과 연대를 가져올 수 있도록 힘쓰겠습니다. 앞으로도 제주4·3평화재단은 유족들과 함께, 그리고 제주도민과 함께, 4.3 관련 단체들과 함께 4·3의 진실을 기억하고 그 기억이 생명과 인권, 평화의 가치로 이어질 수 있도록 묵묵히 걸어가겠습니다.

감사합니다.

제주4·3평화재단 이사장 임문철